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来自大洋彼岸（第1页）

旅行箱已经装好，旅馆的房间并没有使人感到更加舒适。

我的表兄，一位年轻的建筑师，两天来一直住在这里，现在他正抽着雪茄，默默地走来走去，像那种空虚地打发时光的人一样很不耐烦。

这是九月间一个温暖的夜，星光从敞着的窗子照射出来。

下边的街道上，大城市的人声鼎沸和车水马龙的喧嚣声业已静息，只能听到从海港那边传来的夜风吹动船旗和船缆的猎猎声。

“什么时候动身，阿尔弗雷德？”

我问。

“送我上船的小艇三点钟出发。”

“你不想再睡几小时吗？”

他摇了摇头。

“那我就在这儿陪陪你吧。

我的觉明天可以在回家去的车上补。

如果你愿意，你就给我讲一讲她。

关于她，我一点儿也不了解。

跟我说说，这一切是怎样发生的。”

阿尔弗雷德关上窗，把灯芯拧高，屋子里全亮了。

“你坐下耐心地听，”

他说，“我把一切都告诉你。”

我们俩面对面坐下以后，他开口说：

我跟她一起住在我父母家里的时候，我十二岁，她可能比我小几岁。

当时她的父亲还住在西印度的一个小岛上，在那里他由于运气好，在很短的时间里就从一个穷商人变成了一个富有的种植园主。

几年前，他就把女儿送回德国学习家乡的礼仪习俗来了。

但她此前一直在那里受教育的寄宿学校，因女校长的逝世而解散了。

在没有找到新的寄宿学校之前，家人只好把她交给我的父母照料。

在我亲眼见到她之前好久，我脑子里就想象她是什么样子了，等看到我母亲真的在父母亲卧室旁边为她准备了一个小房间时，我的想象就更加丰富了。

这个小姑娘对我来说是一个秘密。

这不仅因为她是来自世界的另一个大洲，也不仅因为她是一位种植园主的女儿。

那些种植园主我在绘图儿童读物里看见过：他们个个富得流油，却无不极端残暴——我还知道，她母亲不是她父亲的妻子。

至于这个女人的详细情况我就不得而知了。

我最爱把她想象成一个皮肤像青檀一般油黑的漂亮的女黑人，头发中间绕着不少珍珠串，胳膊上套着闪光的银镯子。

二月里的一个傍晚，一辆马车终于停在我家门口的台阶前。

先从车上下来一位矮小的白发老人，他是她父亲朋友的商号里的伙计，被差遣来把小姑娘送给她新的监护人。

随后，他从车里抱下来一个被许多围巾外套之类裹得很严的小女孩，然后相当郑重地把她领进我们的住宅，说了几句措辞得当的话，便把小女孩托付给了我的父母——参议老爷和参议夫人。

当她掀开面纱时，我是多么惊讶啊！

她的皮肤不是黑的，连棕色的也不是，照我看，她比我认识的任何一个小女孩都更白。

下一幕情景现在还浮现在我眼前：母亲帮她脱去带皮毛滚边的外套，她瞪着大眼睛东张西望。

帽子和手套摘掉了，整个窈窕的身躯从杂乱的旅行服装里剥了出来，她把手伸给我母亲，怯生生地说：

“你是我的姨妈吧？”

我母亲把垂在她额头上的乌黑的鬈发撩上去，又把她搂在怀里亲吻。

我惊异地看到那个小女孩对这种爱抚的反应有多么热烈。

母亲接着把我拉到了身边。