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第40部分（第1页）

是不是？”

我当时相信斯梯福兹所说的话只是开玩笑，或只是为了逗逗达特尔小姐；她离开后，只剩我俩坐在火炉前时，我期待他会这么讲。

可他只是问我对她的看法。

“她很聪明，是不是？”

我问道。

“聪明！

她把每件事都拿到磨刀石上磨，”

斯梯福兹说道，“把它磨得好尖，就像这几年来她磨尖了她自己的脸和身材。

她不断地磨呀磨呀，把自己给磨蚀掉，只剩下刀刃了。”

“她嘴唇上那个疤多显眼！”

我说道。

斯梯福兹的脸沉了下来，他顿了一下。

“嘿，其实嘛，”

他接着说，“那是·我弄的。”

“因为一场不幸的事故？”

“不。

我还是个小男孩时，她把我惹恼了，我就把一把锤子朝她扔过去。

我过去准是一个前程无量的小天使！”

谈到这么一个痛苦的话题，这令我很后悔，可这会儿后悔也没用了。

“打那时起，就有了这个你看到的疤，”

斯梯福兹说道，“她会把这疤带入坟墓，如果她能在坟墓里得到安息的话；不过我不能相信她会在什么地方得到安息。

她是我父亲一个表兄弟一类的人的孩子，没有了母亲。

后来她父亲也死了，那时已孀居的家母就把她接来作女伴。

她本来已有两千镑，再加上每年的利息。

这就是你想知道的萝莎·达特尔小姐的历史。”

“无疑，她对你像对兄弟那么爱着。”

“哼！”

斯梯福兹望着火答道，“有些做兄弟的不愿被爱得太过份，有的爱——算了，还是喝酒吧，科波菲尔！

我们要为你而祝福田野里的雏菊，也为我——使我更感羞惭——祝福山谷里不劳碌奔忙的百合花！”

他兴冲冲地说这几句话，这时曾浮现在他脸上的那种含愁意的微笑消失了，他又和以往那样坦率迷人了。

我们进去喝茶时，我不禁深怀感触地看那道疤并为之痛苦。

不久，我发现那疤是她脸部最敏感的部分。

她的脸变白时，那个疤先变成一条晦暗的铅色痕记，完全显示出，就像一条经火烤后的隐性墨水痕记。

在她和斯梯福兹就掷双陆而进行的争论中——我觉得她有那么一会大动肝火了，也就在那时我看见那个疤像墙上的古字①。

……………………

①即凶兆之意。

典出自《旧约》中《但以理书》的第六章。

我对斯梯福兹夫人那样崇拜她的儿子一点也不大惊小怪。