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第70部分（第2页）

众人走了多时，已入山谷深处，树木繁盛、灌草丛生。

突然看见前面草丛晃动甚急，不由脸色大变。

一人道：“大家小心了，若是大熊跑到这里来了，便拼命往回跑，千万莫要回头。”

另一人慌道：“大熊还在城北，如何会到这里来，便是被它赶将过来的虎豹豺狼也说不定。”

祁恬料想此兽残暴，心中不觉害怕骇然，嗫嚅道：“我们体裁细小，不妨先躲到丛树密林里去，叫它寻觅不得如何？待寻着合适的时机，我用连珠弓箭射它，你再祭起驱剑之术，以三尺青锋配合砍斫。”

杨起暗道：“你我一路西来，大大小小也不知见了多少的妖魔鬼怪？打斗降服不止，胆气勇略正该十足长进才是，奈何一具亡牛碎尸，却教人如此畏惧？”

遂连连摇头，苦笑道：“大熊的鼻子虽是灵敏，哪里能够轻易躲匿得过去？”

话音才落，却见草丛无风摆动，当中猛然窜出一只红目吊睛、条纹斑斓的大虫，大家顿时惊得魂飞魄散，狂叫不已，纷纷往后跌撞奔跑。

那猛虎陡然人立，一口唾沫吐在地上，呸道：“你们跑什么，且看清楚了再做道理不迟。”

声音洪亮，轰鸣甚然，却是一个披着虎皮、乔装改扮的魁梧猎户。

众人长长喟松得一口气，有那胆小的，气力倾泻，脚下疲软之极，一屁股跌坐在地上，半天不敢起来。

有人识得那猎户的来历，不由嚷道：“你不是卖粽子的花衣娘子的相公么？听说正与大家在城北狩熊，如何跑到这里来了？”

另一人道：“不错，正是黑老三。”

黑老三叹道：“那大熊甚是厉害，我们是斗它不过，被它一路追赶，逃到这里的。”

众人大惊，一个个惊慌失措，叫道：“那大熊也到这里来了么？”

黑老三苦笑道：“这畜生比那寻常的黑熊大上许多，虽然看似笨拙，其实精巧无比，我们若是不得杀它，回去不好向大人交待。

若是真要杀它，大伙儿本事不济，如此纠缠胡闹下去，委实不知何年何月才能了结。”

四处张望一番，见无甚异状，又道：“别处无遮无掩，怕有安全之虞，乘着大熊未到，你们都随我来吧。”

引着大家往深密草丛走去，劈柴挥棍，取意为打草惊蛇，转过土坑泥道，终究来到了一处山穴，悉数接踵而入，却见里面赫然坐了几十个猎户，个个愁眉不展，唉声叹气。

中间有得几个受了伤害，拧眉蹙目，好不尴尬羞涩。

行人中有得大夫恻隐，急忙过来施治医护，看得仔细，不觉讶然道：“你们不过都是跌伤罢了，有些青肿，有些淤紫，却并无大碍。

怪哉，怪哉！

你们没有被他咬伤么？”

黑老三脸色一红，竟似有些赧然，低声道：“那大熊若是会说话，你自己问它为何慈悲去。”

祁恬眼睛一转，低声笑道：“我却知晓其中的原因。”

见杨起颇为不解，又道：“他们害怕大熊的威风，不敢与它拚斗，便四处躲藏。

况且每多待得一天、多耗得一时，便可多拿得五两银子的花红赏金，如此敛财，岂非美哉？”

她的声音虽是细微，但猎户常年在外，风雨之中常要辨识种种鸟兽踪迹，耳力自然非同一般，正被一旁最近的几个听得真切分明，不由勃然大怒，急道：“小小女娃儿，你在这里胡说八道些什么？我们都是老实本分的忠义厚道之人，又何时多赖着官府的银子了？”

他几人喧闹，动静极大，却将洞中歇息众人纷纷惊扰，愕然之下，莫不问明原由，得悉争执缘故，俱是千夫所指、齐责祁恬的不是。

有人暗道：“这小姑娘说话直爽，未必却是胡诌。”

只是心里虽存疑虑，但群情汹涌之下，众怒愤然之间，实在颇有顾忌，不敢出言相助。