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第49部分（第2页）

只是那蓝衫书生只对青衣殷勤有加，瞥看杨起一眼，也是稍有和颜悦色，唯独对祁恬和黄松不理不睬，半句也不肯搭话。

祁恬暗道：“我伤了他那妖怪兄弟的足踝，敛财管家却做了不合他心意的阿谀奉承，自然不得他欢喜了。

只是本姑娘行事端正、侠义皓然，自有一套评鉴品性的大道公义，又何必在乎他人的莫名想法？”

她心中如是，便安然坐在杨起身边，四处张望打量。

蓝衫书生嘴角一撇，欲言又止，祁恬一怔，忖道：“难道我探看一番也会得罪他么？”

毕竟有些不甚服气，便故意作出一些睥睨之状。

杨起看她耍将起小性子，悄悄递将出一个眼色，祁恬心中会意，便吐吐舌头，低头细细饮茶，依然一副文静秀气的模样。

黄松却是安分守己，垂眉顺目，听着蓝衫书生与青衣攀谈，竟是三缄其口、一言不发。

青衣问道褐衣书生变幻妖怪之事，却听蓝衫书生叹道：“我唤作杨江，有个弟弟叫做杨彪，都是此地六十里外花灯镇的秀才。

初时生活倒也安康，一日三餐之外，心不旁骛，彼此皆努力攻读，只盼着日后中了举人，得了功名，从此光宗耀祖、衣锦荣升。”

杨起大是诧异，忖道：“小镇之中的一对秀才兄弟，如何会为阴司的鬼太子所知，又在这山谷之内隐居遁世？”

杨江道：“十年前，我兄弟二人果真中了举人，但是推荐官职之时，前来巡察的吏部官员偏偏以貌取人，道‘杨氏兄弟虽然心怀锦绣河山，但赤面长须、墨眉豹眼实在有碍观瞻，伤害官场威严，不可大用’。

此话实在是大谬之极，只是官场之上，指鹿为马有何足怪哉？那一众地方官员纷纷百结奉承，一应附和之下，皆说我兄弟二人相貌奇异，上惊华表朝廷，下唬草野布衣，只可留候在书记房中撰抄档案记录，千万不可在朝堂衙门立足坐堂云云。

如此一来，竟然连个七品的官阶也不曾谋得，空白了举人的功名。

我兄弟二人一怒之下，便去找那吏部官员评述道理，他不以为然，道‘与你二人才学能够相提并论之辈，此地不以数百论，那也是以数十而计，但品貌善于汝等，却是不计其数’。

我兄弟二人虽然不是那恃才自傲之人，但也不堪如此羞辱，于是放言道‘若是苍天有眼，便该布下一个天地玄机的考场，将此地所谓的才人秀士召集起来，好好考核较量一番才是’。

当时不过是句气话，孰料苍天果真有眼，不过数日之后，那天地玄机的考场还真的在镇中贡院出现了。”

众人奇道：“那是怎样的一个考场？”

杨江笑道：“倘若细细论来，这个考场委实与众不同，既可说是深不可测，教人难以揣摩，却又不能抵逆，逃脱不得。”

黄松嗫嚅道：“难道我不参与，还会受到勉强不能？”

他声音虽然低微，却依旧被杨江听了个真切，冷冷瞥他一眼，哼道：“天帝设下的考局，便是比那人间皇帝的殿试还要高贵得千万倍，亦是严格得千万倍。

若是不叫你参加，你便是烧上无数香烛，也踏不进门槛半步。

假如你别纳入选考红榜，就是逃到天涯海角，却也出不得天罗地网之间。”

黄松面有难堪，旋即将几案之上的茶杯拾起，饮啜遮掩。

第十四章

杨江又道：“镇上所有的文人秀才，或是官绅俊杰，但凡以为有些才学见识的，俱是在睡梦酣眠之中，神不知鬼不觉地被挪到了贡院之内。

醒来之后，尽皆躺卧于青砖石板之上，姿态各异，神色愕然。

众人身体都是睡衣睡袍的裹束，虽然不合孔孟礼仪，好在其中尚无女眷，尴尬之余还能忍耐。

于是有人张嚷着回去，在那偌大的方方正正的院子探摸了半日，方才惊觉四处大门皆已紧紧锁闭，且木门莫名之间都变化成了石门，极其牢固强悍，竟是砸不开、撞不得，教人好不烦恼畏惧。

大伙儿无奈之下只好另选出路，有人不知从哪里觅得铁锹大铲，寻思挖出一条地道出去，偏偏地面坚硬无比，三锤五抡之下，也不过就是几道白印罢了。

还有人搬来木梯藤索，有意翻墙而出，说来邪乎，每每都是梯折绳断，不能称心如意。”