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第15部分（第1页）

黄匠５氖隆?br>

里卡酒厂来的人说起他的老板时，流露着一种发自内心的喜欢。

保罗先生非常聪明，非常特别，每天都寻求挑战。

我问他是否和商界大腕一样，对政治感兴趣，座位间传来一阵笑声。

“政客？他唾弃他们！”

我挺欣赏他的观点，但从另一方面来讲，也觉得可惜。

由一位茴香酒大亨来当法国总统，这个主意倒挺吸引我。

他要是在选举口号里加上一句“除了里卡，啥都不要”

，说不定还真能当选。

不过，里卡先生并不是发明茴香酒的人，就如同潘诺先生，他只是将已存在的东西装瓶销售。

那么，到底茴香酒诞生于何处？是谁第一个把茴香、甘草、糖和酒精混在一起？还是哪个修道士某天不小心在修道院的厨房里发现的——修道士素来有发明酒的雅好，从香槟到甜酒都与隐居修行的出家人有关。

围坐在桌子四周的人，没有一个真正知道第一杯茴香酒是如何来到这个饥渴的世界上。

不过，缺乏准确的信息，从来都不能阻止普罗旺斯人把个人观点说成事实、或者把传说神话说成可靠的历史。

最不可靠、但却最受喜爱的解释是“隐士学说”

。

当然，说到发明古里古怪的开胃酒，隐士几乎可以和修道士相提并论。

这位特别的隐士住在卢贝隆山坡上森林深处的一间茅屋里。

他采集草药，将它们放在一个大锅里煮——一种巫婆、精灵和炼丹仙人喜欢用的冒着泡泡的大锅。

锅里烧剩的汁液有特殊的功能，不仅可以止渴，而且在一场使卢贝隆大半人口丧命的瘟疫中，使他活了下来。

这位隐土十分慷慨，他把这些汁液给得了瘟疫的人喝，结果他们马上都痊愈了。

也许他和后来的保罗·里卡一样，发现他的神奇饮料里商机无限，于是离开茅屋，和其他有商业头脑的隐士一样，搬到马赛，开了一间酒吧。

那么，为什么普罗旺斯盛产茴香酒呢？有一种比较煞风景但是可能性较高的说法――普罗旺斯是茴香之乡，很容易找到酿酒原料。

这些药草非常便宜，甚至不用花钱买，大部分农民都自己酿酒，自制一些喝起来令人头痛的烈酒。

一直以来，这种蒸馏酒的权利被当成家庭财富，父传子、子传孙，代代相传。

直到最近，这种权利才被剥夺，但是仍然还有些幸存的蒸馏酒商，保留了合法酿制私酒的权利，直到他们死亡为止。

但他们的茴香酒酒窖还是保留了下来。

米歇尔的太太波斯夫人是卡朋特拉斯附近的人。

她就记得她的祖父曾经酿制过一种双倍烈性的茴香酒，酒精含量大大超标，一杯就足以让一尊雕像倒地。

有一天，镇上的警察来她家拜访，那种骑着摩托车、全副武装的正式拜访绝非好事。

她祖父说服警察喝下了一杯自制的超级烈酒，然后第二杯、第三杯。

警察再也没有提起他拜访的目的，但是祖父开着货车跑了两趟警察局：第一趟是送不省人事的警察和他的摩托车回去；第二趟是送他的皮靴和手枪，这些东西是事后在桌子底下发现的。

这已是陈年旧事了，但或许在普罗旺斯的某个角落，还流传有这类传奇。

第十六章