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本杰明富兰克林自传 自传续编（第1页）

1784年于巴黎附近的帕西开始续写

我收到上面的信件有一段时间了，但我之前一直太忙了，现在才想起满足信中的请求。

要是手头有我放在家里的笔记以用来辅助我的记忆，并方便确认日期的话，写起来就容易多了。

但我指不定什么时候才能回去，恰好有些空闲时间，我会尽力把回忆起来的内容写出来。

如果我还能活着回家，我会再在家中更正，以使我写的内容更加准确。

我这里没有已经写过的备份，虽然我记得我已经讲到接近创办图书馆的时期（1730年），但我不知我是否已经描述过我是如何建立起费城的公共图书馆的，起初图书馆规模很小，现在变得相当大了。

因此我就在此从对建立图书馆的描述开始吧，如果我后来发现已经讲过了，就再把它删去就是。

我在宾夕法尼亚州开业之时，在波士顿以南的任何殖民地都找不到中意的书店。

在纽约和费城，印刷铺的确就是文具店。

他们只出售纸、历书、民谣和一些常见的教科书等。

那些好读书之人就不得不从英国订购他们的书籍了。

“密社”的成员每个人有几本书。

我们离开了起初聚会的小酒馆，租了一个房间来容纳我们的俱乐部。

我提议把我们的书都拿到那个房间去，那样不仅方便查阅，而且对大家都有益，只要我们当中任何一个人想拿回家读，他都有借书的自由。

这个提议被采纳，一段时间内还真的满足了我们。

我发现这小型的书籍收藏地很有益，就提议成立一个公共订阅图书馆，通过收集更普遍的书籍提供益处。

我把提案以及必要的条款写了下来，找到一位专业的公证人，查尔斯·布洛克登先生，把这些都写成需要签订的协约形式。

每一位订阅者都要付一定的费用，这些钱用以购置第一批书籍，每年再交一点会费来增加书籍。

当时费城的读者太少，而且大多都是穷人，以至于我很努力也找不到五十个订阅户，大多订阅户是年轻的商人，愿意每人付四十先令，后来每年付十先令。

运用这么点资金我们开始了。

书籍都是进口的。

图书馆每周向借阅者开放一天，读者都承诺：如果没有如期归还将赔偿该书籍的双倍价格。

这个机构很快就显示出了它的价值，其他城镇和州也纷纷效仿。

由于有人捐赠，图书馆规模越来越大，读书也变得流行起来。

我们的民众越来越喜欢读书，没有其他公共娱乐方式能够把他们的注意力从书籍转移开。

几年以后，陌生人都发现，这里的人们比起其他同类国家的人们更有文化修养，也更有智慧。

我们准备要签订上面提及的订阅合同，这个合同期限为五十年，对我们和我们的子孙都有约束力，公证人布洛克登先生对我们说：“你们都是年轻人，但是你们当中不太可能有人能够活着看到所定期限过期。

”我们当中好几个人现今仍活着，但是那个协约几年后就遭宣布无效，同时那个订阅图书馆被一纸特许证改成了一家永久的公司了。